Er zijn veel oogaandoeningen die kunnen leiden tot een rood oog. Meestal leidt een ontsteking tot het uitzetten van de bloedvaten van het slijmvlies, waardoor het oog rood wordt. Rode ogen worden ook wel bloeddoorlopen ogen, roze ogen of allergische ogen genoemd. Rode ogen kunnen een symptoom zijn van een ander, ernstiger onderliggend probleem. Als er naast roodheid nog andere symptomen optreden (zoals afscheiding of pijn), raadpleeg dan de huisarts.

Oorzaken van rode ogen

• Allergenen en omgevingsfactoren: zoals huidschilfers van huisdieren, pollen, stof, wind, droge lucht en blootstelling aan de zon.
• Weinig slaap
• Droge ogen
• Oogdruppels voor rode ogen: bij chronisch gebruik van eye whitening druppels treedt er een gewenningseffect op, waardoor de rode ogen alleen maar erger worden.
• Zwangerschap: de hormonale veranderingen tijdens de zwangerschap kunnen invloed hebben op je ogen. Hierdoor kunnen je ogen rood en bloeddoorlopen zijn. Ook kun je last krijgen van droge, jeukende ogen en gevoelig worden voor licht. Tijdens de zwangerschap kan ook de vorm van het hoornvlies veranderen. Je kunt een intolerantie voor contactlenzen ontwikkelen en zelfs een tijd wazig zien. Deze klachten zijn tijdelijk en verdwijnen volledig binnen enkele weken of maanden na de bevalling.
• Contactlenzen die niet goed schoon zijn gemaakt of te lang zijn gedragen.
• Overmatig alcoholgebruik: alcohol vermindert de zuurstof in het bloed waardoor bloedvaten samenklonteren. Dit resulteert in een blozende teint met rood, bloeddoorlopen ogen.
• Roken: Tabaksrook kan oogirritatie met droge, rode en jeukende ogen veroorzaken. Ook het roken van marihuana veroorzaakt ook rode, bloeddoorlopen ogen omdat het belangrijkste bestandsdeel van marihuana, THC, voor verwijding van de bloedvaten in de ogen zorgt.
• Zwemmen: chloor en andere ontsmettingsmiddelen kunnen schade aan de ogen aanrichten.
• Verkoudheid en griep

Andere oorzaken van rode ogen zijn:

Aandoeningen van de oogleden:

• Blefaritis (ooglidontsteking)
• Chalazion en ander aandoeningen van de klieren van de oogleden
• Een naar binnen of naar buiten gedraaid ooglid
• Trauma of ongeval
• Orbitale cellulitis (rode, fors gezwollen oogleden)

Aandoeningen van het slijmvlies of bindvlies (de conjunctiva):

• Conjunctivitis (slijmvliesontsteking)
• Een bloeding onder het slijmvlies

Aandoeningen van de harde oogrok (de sclera):

• Episcleritis: een ontsteking van de laag tussen het slijmvlies en de harde oogrok
• Scleritis: een ontsteking van de harde oogrok

Aandoeningen van het hoornvlies (de cornea):

• Keratitis: ontsteking van het hoornvlies
• Corneazweer: een infectie van het hoornvlies, die gewoonlijk veroorzaakt door een onbehandelde ooginfectie of een trauma aan het oog.
• Krassen in het hoornvlies: veroorzaakt door splinters of stofdeeltjes als zandkorrels.
• Oculaire herpes (oog herpes): is een herhaaldelijke virale infectie veroorzaakt door het herpes simplex type 1 virus. Tekenen en symptomen van oculaire herpes zijn roodheid, gezwollen ogen, pijn aan de ogen, waterige afscheiding en lichtgevoeligheid. Herpes van het oog kan zonder behandeling leiden tot littekenvorming van het hoornvlies. In sommige gevallen is een hoornvliestransplantatie nodig om het gezichtsvermogen te herstellen.

Aandoeningen van het regenboogvlies (de iris):

• Uveitis/ Inwendige oogontsteking: De meest voorkomende oorzaken van uveitis zijn: ooginfecties, oogverwondingen, trauma’s of een auto-immuunziekte. In veel gevallen is de onderliggende oorzaak voor deze aandoening onbekend. Deze aandoening wordt gekenmerkt door rode ogen, lichtgevoeligheid en visuele stoornissen zoals wazig zien. Het is zaak om snel contact op te nemen met de huisarts. Indien uveitis niet vroeg genoeg behandeld wordt, dan kan het leiden tot netvliesloslating, staar en een hoge oogdruk (dit kan op zijn beurt weer leiden tot een permanent verlies van gezichtsvermogen).
• Trauma/ ongeval, waarbij er een bloeding kan optreden tussen de iris en het hoornvlies in (de voorste oogkamer).
• Acuut glaucoom: een plotselinge, hoge oogdruk die samengaat met pijnlijke, knalrode ogen, het zien van halo’s rond lichten, het verlies van gezichtsvermogen en misselijkheid. De inwendige oogdruk kan binnen enkele uren permanent gezichtsverlies veroorzaken, dus bij bovenstaande klachten moet je direct medische hulp inschakelen.
• Occlusies: bloedvatafsluitingen

Behandeling rode ogen

Wat je zelf kunt doen

• Niet wrijven: wrijven verergert de irritatie en kan zelfs krassen op de oogbol veroorzaken
• Spoel de ogen met warm en koud water: dit werkt als een soort irrigatiesysteem. Er zijn ook speciale eye-wash oplossingen verkrijgbaar die hetzelfde effect hebben
• Koelen met een zak ijs
• Blijf uit de buurt van pollen, sigarettenrook en huisdieren, als deze de oorzaak van de rode ogen vormen
• Gezonde levensstijl: neem voldoende slaap en eet gezond. Vermijd roken, drugsgebruik en overmatig alcoholgebruik. Veel water drinken en extra vitamines gebruiken kan ook een positieve invloed hebben
• Vetzuren uit noten en vette vis en bladgroenten kunnen ook helpen om droge, rode ogen te verminderen
• Orale antihistaminica of oogdruppels (zoals bijvoorbeeld Visine) kunnen de klachten van bloeddoorlopen ogen verminderen als ze het gevolg zijn van een allergie of van irriterende stoffen
• Kunsttranen geven verlichting als droge ogen de oorzaak zijn

Verdwijnen de rode ogen niet? Of heb je het gevoel hebben dat de rode ogen veroorzaakt worden door een (ernstige) aandoening, neem dan contact op met een arts. Als de rode ogen veroorzaakt worden door bijvoorbeeld Blefaritis of Conjunctivitis, zal de arts medicinale oogdruppels